Son las dos operaciones que más se confunden en un taller de neumáticos. Se hacen a menudo el mismo día, pero corrigen problemas distintos y se notan de forma diferente. Saber cuál necesitas evita pagar por la que no.
Equilibrado: que la rueda gire redonda
Ninguna rueda sale de fábrica con el peso repartido de forma perfecta. Al girar deprisa, unos pocos gramos de diferencia se convierten en una vibración. El equilibrado consiste en hacer girar la rueda en una máquina que detecta dónde falta peso y pegar o clavar pequeños contrapesos en la llanta.
- Síntoma típico: el volante vibra a partir de cierta velocidad, normalmente entre 100 y 130 km/h, y a veces desaparece al superarla.
- Si vibra el volante, suelen ser las ruedas delanteras; si vibra el asiento o el suelo, las traseras.
- Se hace siempre que se monta un neumático nuevo, se repara un pinchazo o se pierde un contrapeso.
Alineado: que las ruedas apunten donde deben
El alineado, que también se llama paralelo, ajusta los ángulos de las ruedas respecto al coche y a la carretera. Con los baches, los bordillos y el desgaste de la suspensión, esos ángulos se desajustan. Se corrige en un banco con sensores o cámaras en las cuatro ruedas.
- El coche se va hacia un lado en una recta llana al soltar ligeramente el volante.
- El volante queda torcido cuando el coche va recto.
- Los neumáticos se gastan más por el borde interior o por el exterior.
- La dirección no vuelve sola al centro después de una curva.
- El consumo sube, porque las ruedas van arrastrando.
La diferencia, en una frase
Si vibra, equilibrado. Si se va hacia un lado o gasta los neumáticos de forma desigual, alineado.
Cuándo hacer el alineado
- Al cambiar los neumáticos, sobre todo si los viejos tenían desgaste irregular.
- Después de un golpe fuerte contra un bordillo o un bache.
- Después de cambiar amortiguadores, rótulas, brazos de suspensión o cualquier pieza de la dirección.
- Como revisión, cada 20.000 km o cada dos años.
- Siempre que notes alguno de los síntomas.
Lo que te dicen los neumáticos
- Desgaste por los dos bordes y el centro bien: presión baja.
- Desgaste por el centro: presión demasiado alta.
- Desgaste solo por el borde interior o exterior: alineación.
- Desgaste a parches o con escalones: amortiguadores gastados o falta de equilibrado.
- Dibujo con forma de dientes de sierra al pasar la mano: alineación o falta de rotación.
Cómo leer las medidas de un neumático →
Cuánto cuesta
- Equilibrado: 8 a 15 € por rueda. Viene incluido en el precio al montar neumáticos nuevos.
- Alineado del eje delantero: 35 a 50 €.
- Alineado de los dos ejes: 50 a 70 €.
- Coches con suspensión deportiva o ajustes especiales: algo más.
Unos neumáticos de gama media cuestan entre 240 y 520 € el juego. Un alineado de cincuenta euros que evita que se gasten en la mitad de tiempo se paga solo.
Qué pedir en el taller
Pide el informe impreso del alineado, con los valores de antes y de después. Los valores correctos aparecen en verde. Es la forma de comprobar que se ha hecho y de ver si algún ángulo no se ha podido corregir.
Si el taller te dice que no puede alinear el coche porque hay una pieza de la suspensión con holgura, tiene razón: alinear sobre una rótula o un silentblock gastado no dura. Primero se repara la holgura y después se alinea.
Presión y rotación, los dos gestos gratuitos
Revisa la presión una vez al mes y en frío, con los valores de la pegatina de la puerta del conductor o de la tapa del depósito. Y cada 10.000 km, pide que te roten los neumáticos pasando los delanteros atrás, salvo que sean de medidas distintas: se gastan de forma más pareja y duran más.