En Castellón el aire acondicionado no es un lujo: de junio a septiembre es lo que hace el coche utilizable. Cuando deja de enfriar, lo primero que se ofrece es una recarga de gas. A veces es la solución y a veces es tirar el dinero. Esta guía te ayuda a distinguirlo.
Cómo funciona, en dos líneas
Un compresor movido por el motor comprime un gas que, al expandirse dentro del salpicadero, se enfría y enfría el aire que entra al habitáculo. Es un circuito cerrado y sellado: el gas no se gasta. Si falta gas es porque se ha escapado por algún sitio.
Causas, de la más barata a la más cara
- Filtro de habitáculo sucio: el aire sale con poca fuerza y huele mal. Es la avería más frecuente y la más barata.
- Falta de gas por pequeñas pérdidas: enfría poco y cada vez menos.
- Fuga en una junta, una tubería o el condensador.
- Condensador sucio o dañado: está delante del radiador y recibe piedras e insectos.
- Ventilador del radiador que no funciona: enfría en marcha pero no parado.
- Compresor o su embrague averiado: no enfría nada y a veces hace ruido.
- Avería eléctrica: sensor, relé o el propio mando.
Cuándo basta una recarga
Todos los circuitos pierden algo de gas con los años a través de las juntas: se considera normal en torno a un diez por ciento anual. Si tu coche tiene cinco o seis años, nunca se le ha recargado y enfría menos que antes, una recarga suele resolverlo.
Si se recargó el verano pasado y ya no enfría, hay una fuga, y recargar otra vez es pagar por un gas que volverá a salir. Lo correcto es buscar la fuga, y un taller serio lo hace antes de cargar: hace el vacío al circuito y comprueba que lo mantiene, o introduce un tinte que deja rastro donde pierde.
Los dos gases y por qué uno cuesta el triple
Los coches fabricados hasta mediados de la década pasada usan un gas llamado R134a. Los más recientes usan R1234yf, obligatorio en modelos nuevos por ser menos contaminante. El segundo es bastante más caro y no todos los talleres tienen la máquina para cargarlo. Una pegatina bajo el capó indica cuál lleva tu coche y cuántos gramos; no son intercambiables.
Cuánto cuesta
- Filtro de habitáculo: 20 a 50 €.
- Recarga con gas R134a: 50 a 90 €.
- Recarga con gas R1234yf: 100 a 150 € o más.
- Limpieza y desinfección del circuito: 30 a 60 €.
- Reparación de una fuga sencilla: 80 a 250 €.
- Condensador: 250 a 500 €.
- Compresor: 400 a 1.000 €.
Si huele mal al encenderlo
El olor a humedad sale de los hongos y bacterias que crecen en la parte fría del circuito, dentro del salpicadero. Se soluciona cambiando el filtro de habitáculo y con un tratamiento desinfectante. Para que no vuelva, apaga el aire un par de minutos antes de llegar a destino y deja solo el ventilador: así se seca el interior.
Por qué conviene usarlo también en invierno
El gas lleva mezclado el aceite que lubrica el compresor y mantiene elásticas las juntas. Si el sistema pasa meses parado, las juntas se resecan y pierden. Encenderlo diez minutos cada dos o tres semanas, también en invierno, evita buena parte de las fugas. Además desempaña los cristales mucho más rápido que la calefacción sola.
Usarlo bien en pleno verano
- Con el coche recalentado al sol, abre las ventanillas el primer minuto para sacar el aire caliente antes de cerrar.
- No pongas la temperatura mínima: 22 a 24 grados enfría igual de rápido y el compresor trabaja menos.
- Usa la recirculación solo los primeros minutos; después deja entrar aire de fuera.
- Dirige las salidas hacia arriba: el aire frío baja solo.
Qué pedir en el taller
- Que comprueben la estanqueidad antes de cargar.
- Que la factura indique los gramos de gas introducidos.
- Que te digan si han añadido tinte detector de fugas.
- Si el compresor está averiado, que limpien el circuito y cambien el filtro deshidratador: sin eso, el compresor nuevo dura poco.